Funcionarios israelíes estiman que Hamas está obteniendo de 8 a 12 millones de dólares al mes a través de donaciones en línea, gran parte de ello a través de organizaciones que se hacen pasar por entidades caritativas para ayudar a civiles en Gaza.
Esto equivaldría a un aumento múltiple en la financiación en línea en comparación con lo que el grupo estaba recibiendo antes de su ataque a Israel el 7 de octubre, según varios funcionarios del Buró Nacional de Israel para el Financiamiento contra el Terrorismo.Todos hablaron con Bloomberg bajo condición de anonimato, citando la sensibilidad de su trabajo.
Washington también cree que Hamas recibe financiación significativa de sitios de donaciones en línea y está decidido a ayudar a Israel a ponerle fin, según un alto funcionario de EEUU.
Todos los funcionarios dijeron que el seguimiento y cuantificación de la recaudación de fondos de Hamas es complicado porque la organización tiene años de experiencia en eludir sanciones financieras y otras herramientas diseñadas para cortar o restringir su acceso al dinero.
Yihad Financiera
“No hay duda de que hay un aumento notable en la donación caritativa legítima e ilegítima a los palestinos como resultado de las hostilidades en Gaza”, dijo Matthew Levitt, miembro del Instituto de Washington para la Política de Oriente Próximo, quien ha pasado años siguiendo a grupos como Hamas, incluso mientras trabajaba anteriormente en el Tesoro de EEUU.
“Un aumento en el interés por donar da más cobertura a Hamas”, dijo Levitt. “He visto organizaciones caritativas que anteriormente fueron designadas por EEUU resurgir, algunas bajo nuevos nombres, pero también hay muchas nuevas”.
Funcionarios de Hamas públicamente piden regalos en efectivo para su lucha contra Israel. “Esto no es solo un tema humanitario, a pesar de su inmensa importancia y la necesidad de Gaza de cualquier ayuda que pueda obtener”, dijo en enero Ismail Haniyeh, líder político de Hamas. “Esto es yihad financiera”.
Israel ha intensificado esfuerzos con sus aliados para contrarrestar la recaudación de fondos de Hamas. Es parte de un grupo de trabajo de 16 naciones establecido desde la guerra para rastrear las actividades financieras del grupo. Otros miembros incluyen Alemania, Países Bajos, Reino Unido y Canadá.
El gobierno israelí también actualiza constantemente una lista de campañas de financiamiento colectivo que, según dice, son operadas por Hamas, e insta a los países a tomar medidas enérgicas contra ellas. Israel ha jurado destruir a Hamas Irán respalda al grupo que gobierna Gaza, y a Hezbollah en Líbano.
EEUU ha anunciado más sanciones financieras sobre Hamas desde el 7 de octubre y presionó a los estados árabes del Golfo y otros países, incluida Turquía, a seguir su ejemplo. Todos niegan ser centros para la recaudación de fondos de Hamas y dicen que han intensificado esfuerzos para frenar el lavado de dinero.
Antes de la guerra, una vez que se hacían donaciones a entidades caritativas, el dinero llegaba a Hamas de diferentes maneras, incluyendo a través de convoyes de ayuda, dicen los funcionarios israelíes. Otro proceso conocido como TBTF, o Financiamiento del Terror Basado en el Comercio. Esto camufla las donaciones pidiendo a los propietarios de negocios locales en Gaza que transfieran dinero a Hamas, que ha gobernado el territorio desde 2007. Luego, los negocios son reembolsados en forma de bienes, dijeron los funcionarios israelíes.
Los funcionarios dicen que su tarea más desafiante es determinar si una organización caritativa es legítima o está asistiendo encubiertamente a Hamas. Describen este proceso como un juego interminable del gato y el ratón.
EEUU y la Unión Europea han considerado a Hamas un grupo terrorista durante años, lo que hace ilegal en esos países proporcionar al grupo dinero. Para sortear las restricciones en EEUU y la UE, Hamas recauda dinero a través de organizaciones en otros países y que no están claramente vinculadas con el grupo, dijeron los funcionarios israelíes y estadounidenses.
Israel busca destruir a Hamas luego de que sus militantes invadieron comunidades del sur israelí desde Gaza, matando a alrededor de 1.200 personas. Más de 25.000 personas han muerto desde que Israel respondió atacando Gaza, según funcionarios de salud en el territorio palestino controlado por Hamas. Gran parte de Gaza se ha reducido a escombros, inflamando las tensiones a nivel mundial y conduciendo a una efusión de apoyo para los palestinos, particularmente de árabes y musulmanes.
El conflicto continúa ardiendo y el Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dice que podría durar muchos meses más.
Después de que Hamas tomó control de Gaza en 2007, Israel impuso severas sanciones sobre él. Pero durante la última década, permitió la entrada de más bienes y dinero con la creencia de que Hamas estaba disuadido y cada vez más enfocado en mejorar la economía local, en lugar de luchar contra Israel.
Financiamiento de Irán
Comenzando hace aproximadamente cinco años, el gasto de Hamas era financiado por alrededor de 30 millones de dólares al mes de Qatar junto con una asignación de la Autoridad Palestina con sede en Cisjordania, todo con aprobación israelí. Esos complementaban los escasos ingresos fiscales locales.
La inteligencia israelí dice que Irán está financiando los esfuerzos militares de Hamas con más de 100 millones de dólares al año, dinero que se suma a los ingresos procedentes de inversiones de Hamas en varios países y donaciones. Irán nunca ha comentado sobre el alcance de su financiación a Hamas, pero apoya abiertamente al grupo.
Líderes de Hamas han dicho anteriormente que Irán proporciona dinero debido a su postura contra Israel.
A pesar del aumento en las donaciones, Hamas no puede usarlas todas en este momento porque la guerra ha dificultado el movimiento de bienes y equipos hacia Gaza, según Levitt. Sin embargo, el grupo podría ahorrar los fondos para más tarde, incluso si pierde el poder en Gaza, dijo. “Probablemente Hamas no sea capaz de transferir todo ese dinero de inmediato, ni tienen la capacidad de absorberlo todo inmediatamente”, dijo Levitt.
Con información de Bloomberg