El papa Francisco renunció este jueves a la tradicional procesión a pie entre la céntricas basílicas romanas de San Juan de Letrán y Santa María la Mayor, informó el Vaticano.
La procesión se celebra con ocasión de la fiesta del Corpus Christi, durante la cual los pontífices recorren a pie un trayecto de cerca un kilómetro y medio.
Según el portavoz del Vaticano, padre Federico Lombardi, el papa renunció al “largo itinerario a pie por vía Merulana” para evitar cansarse debido a sus próximos compromisos, entre ellos un viaje el sábado a Cassano sul Ionio, en Calabria, sur de Italia.
“También desea evitar que se pierda el espíritu de la celebración, concentrando la atención en el santo sacramento” al que se rinde homenaje, explicó Lombardi.
El año pasado el papa argentino recorrió la amplia avenida rodeado de una multitud que seguía el pequeño camión decorado con guirnaldas y flores.
“Nunca hay motivos para perder la esperanza”, adelantó este jueves el papa en un tuit, reseñó AFP.
La agencia Reuters informó más temprano que el Papa Francisco no caminará en la tradicional procesión religiosa de Corpus Christi por las calles de Roma el jueves por la noche para guardar fuerzas para compromisos próximos, dijo el Vaticano el jueves.
La Santa Sede afirmó que no hay razón para alarmarse por la salud del Papa argentino de 77 años, que se sabe que sufre de ciática, o dolor en la pierna provocado por un nervio lesionado.
La procesión de más de un kilómetro y durante la cual el Papa sostiene una custodia de oro -un receptáculo que contiene una hostia de comunión- marca el día en que la Iglesia Católica Romana en Italia celebra Corpus Christi.
“El Papa vio oportuno no hacer la larga ruta a pie (…) con miras a sus próximos compromisos”, declaró el Vaticano, que agregó el que el Sumo Pontífice viajará el sábado al sur de Italia.
El comunicado informó que después de oficiar una misa en la Basílica de San Pedro, el Papa sería conducido en automóvil a Santa María para esperar a la procesión allí y concluir la ceremonia tradicional.
El año pasado, el Sumo Pontífice realizó la caminata.
El Vaticano dijo que no quería ser conducido en el Papamóvil mientras sostenía la hostia de comunión, como hicieron sus predecesores para conservar sus fuerzas en sus últimos años, de modo que la atención de los fieles permanezca en el evento religioso y no en él.
La semana pasada, el Papa tuvo que cancelar un compromiso debido a una leve fiebre, pero desde entonces ha realizado varias apariciones, incluyendo su audiencia general de los miércoles ante decenas de miles de personas en la Plaza de San Pedro, y parecía estar en buenas condiciones de salud.
Previamente esta semana, el Vaticano dijo que el Papa no realizaría audiencias generales durante julio.
La Santa Sede observó que el Pontífice también canceló esas audiencias en julio y agosto del verano boreal pasado para poder descansar y dar vacaciones al personal del Vaticano que normalmente estaría involucrado en los preparativos de esos eventos.
El Papa visitará Corea del Sur entre el 13 y el 18 de agosto para participar en una reunión de jóvenes católicos de toda Asia y celebrará una misa por la paz y la reconciliación de la dividida península coreana.
El 21 de septiembre, realizará un viaje de un día a Albania, en su primera visita como Papa a un país europeo fuera de Italia.